Achtergrond
Danny Dreyer is de grondlegger van de ChiWalking en ChiRunning techniek. Als fervent T’ai Chi beoefenaar paste hij de principes uit de T’ai Chi toe tijdens hardlopen. Zo ontstond een techniek waarbij blessurevrij en efficiënter hardlopen centraal staat. De belangrijkste principes uit de T’ai Chi en hun toepassing op hardlopen worden hieronder toegelicht.

  • Als hardloper heb je te maken met 2 krachten: de kracht van de weg die op je afkomt en de zwaartekracht. Stem je je techniek niet af op deze krachten, dan resulteert dat in impactkrachten tijdens je landing en gebruik van spierkracht om jezelf omhoog en vooruit te bewegen. In ChiRunning benut je deze krachten juist:

Ga mee met de krachten om je heen.

  • In ChiRunning werk je aan een sterke kern met daar omheen ontspanning. Je zorgt voor een stabiele romp en rechte lichaamshouding, terwijl je streeft naar maximale ontspanning in voeten, enkels, benen, schouders en armen. Het principe van:

Naald in watten.

  • Veranderingen – en zeker veranderingen in je looptechniek - kun je niet van de één op de andere dag onder de knie hebben. Het is belangrijk om je te realiseren dat het werken aan het verbeteren van je techniek tijd en geduld vergt. Neem deze tijd en volg het principe:

Geleidelijke vooruitgang.

 

Basisvaardigheden
In ChiRunning leer je specifieke ChiRunning-vaardigheden. De basisvaardigheden zijn:

  • Het opzetten en handhaven van een goede basishouding. Stap-voor-stap leer je een goede basishouding, die bestaat uit: 1) het rechtzetten van voeten en benen &  ontspannen van je enkels en knieën; 2) het opstrekken van je wervelkolom door je kruin het hoogste punt te maken; 3) het rechtzetten en stabiliseren van je bekken (de verbinding tussen boven- en onderlichaam) door je je lage buikspieren te gebruiken (en rug- en bilspieren te ontspannen) en 4) je grote gewrichten (enkels, heupen, schouders) op 1 lijn te brengen, zodat je geen spierkracht nodig hebt om in balans te blijven.
  • Gebruik maken van de zwaartekracht door te hellen. In ChiRunning breng je je lichaamszwaartepunt iets voor je voeten. In beweging komen is vervolgens een kwestie van je voeten optillen en neerzetten, zonder af te hoeven zetten! Je maakt zo slim gebruik van de zwaartekracht, in plaats van (kuit)spierkracht. De mate van hellen bepaalt je snelheid: je hoeft weinig te hellen als je op een rustig tempo loopt, je moet meer hellen om op een hogere snelheid te lopen. Hellen werkt alleen als je lichaam recht blijft en je kuiten ontspannen zijn. Knikken van de romp is een veelgemaakte fout.
  •  Voeten optillen. Door het hellen is afzetten niet meer nodig. De nadruk ligt op het optillen van de voet: de hak komt als eerste los en daarna volgt de voorvoet. Nadat de voet los is van grond, zwaait het onderbeen ontspannen op. Tijdens het zwaaien, is de enkel ontspannen.
  •  Optimaal gebruik maken van je armen. In ChiRunning doen je armen 50% van het werk. Ze spelen een belangrijke rol bij de balans in je bovenlichaam en het verhogen en handhaven van je pasfrequentie. Je armen zijn 90 graden gebogen in de elleboog en de beweging is vooral naar achteren gericht. De beweging terug is het resultaat van de zwaartekracht en ontspanning in de triceps.

 

Paslengte en pasfrequentie
In ChiRunning streef je naar een pasfrequentie rond de 170-180 stappen per minuut: 85-90 links, 85-90 rechts. Het grondcontact is daardoor kort. Je pasfrequentie is enigszins afhankelijk van persoonlijke factoren (zoals bijvoorbeeld beenlengte), maar niet van je loopsnelheid. In ChiRunning is je pasfrequentie onafhankelijk van je loopsnelheid. Het is je paslengte die bepaald hoe hoog je loopsnelheid is. In ChiRunning bereik je een grotere paslengte door je been langer achter je te laten zwaaien. Je reikt dus niet met je been naar voren. Verder is de rotatie van het bekken een belangrijke factor in het verlengen van de pas.

Sneller lopen…
… is het resultaat van een goede techniek en meer ontspanning. Hoe sneller je wilt lopen, hoe meer dit vraagt van je techniek: je moet meer hellen, je basishouding handhaven kost meer rompspierspanning, je zult je benen meer moeten ontspannen zodat ze makkelijk hoger opzwaaien, etc. Heb je de basisvaardigheden onder de knie, dan zal je efficiënter hardlopen en daardoor een hogere loopsnelheid langer volhouden.

Procesgericht: focus je op het hardlopen
ChiRunning is procesgericht in plaats van resultaatgericht. Dat betekent dat je bezig bent met het proces (het hardlopen), en niet met het resultaat (een goede tijd op een wedstrijd bijvoorbeeld). Verloopt het proces goed, dan komt het resultaat vanzelf.